Bien respirer est un élément essentiel pour mieux monter à cheval, quelle que soit la discipline que tu pratiques. Je t’invite à découvrir dans cet article pourquoi c’est aussi important pour ton fonctionnement que pour celui de ton cheval. Et je te propose un exercice pour commencer dès maintenant à percevoir les effets d’une bonne respiration à cheval !
Écrit par Laure Souquet – De Femme à Cheval
Bien respirer, c’est bien oxygéner ton cerveau et ton corps
Cela semble une banalité dont tout le monde a conscience. Respirer te permet d’oxygéner ton cerveau et ton corps. Tu le sais bien. Seulement, en tiens-tu compte dans ta vie de tous les jours, et plus important encore dans ta pratique de l’équitation ?
Parce que les non cavaliers pourront bien en penser ce qu’ils veulent, l’équitation est un sport. En tout cas, pour ceux qui veulent plus que se laisser porter tel un poids mort par leur cheval. Bien monter à cheval, c’est suivre et influencer avec son propre corps les mouvements du cheval. Suivre les mouvements complexes de son dos dans chacune de ses allures, sans le gêner. Avec un corps suffisamment détendu pour se laisser entraîner ou plutôt traverser par ses mouvements. Et assez tonique pour les accompagner sans les entraver.
Comme tout sportif, un cavalier doit donc avoir des muscles fonctionnels et donc bien oxygénés. Et parce qu’il est en charge non seulement de lui-même mais aussi de son partenaire équin, son cerveau également doit pouvoir fonctionner correctement. Eh oui, quand tu montes à cheval, tu dois être en capacité d’analyser en permanence ton environnement, et ce qui se passe à la fois dans et sous ton corps – donc dans celui du cheval. Parce que tu dois gérer : ta position et ta communication avec le cheval ; ton état émotionnel et celui du cheval ; l’allure et la direction de votre déplacement ; votre position dans l’espace et par rapport aux autres couples qui peuvent évoluer à vos côtés.
Pour cela, il est essentiel que tu respires correctement, de façon à ce que chacune de tes cellules reçoive tout l’oxygène dont elle a besoin. C’est une condition sine qua non pour être en état de monter à cheval de façon efficace et d’être un athlète plus performant.
Ton cheval perçoit et interprète ta façon de respirer
Le cheval est un animal proie. Pour survivre, il doit pouvoir percevoir aussitôt que possible le moindre danger potentiel. Il est donc naturellement toujours présent à ce qui se passe autour de lui. Et l’état émotionnel de ce qui l’entoure participe à le renseigner sur l’apparition éventuelle d’un danger. Un autre cheval se tend ? Il le ressent aussitôt et se tient alors instinctivement prêt à fuir.
L’ennui, c’est qu’il fait de même avec toi. Sensible à tes rythmes respiratoires et cardiaques ainsi qu’à l’état de tension de tes muscles, il ressent la moindre tension en toi. Et il l’interprète de la seule façon qui lui soit possible : comme le signal que tu as perçu un danger. Impossible pour lui d’envisager que tu puisses être tendu parce qu’il te reste un million de choses à faire en rentrant des écuries. Ou parce que quelque chose te prend la tête au travail. Ou parce que tu manques de sommeil ou de repos. Non, pour lui, si tu es tendu, c’est parce qu’un danger rôde. Donc ton cheval se tient en alerte et prêt à fuir dès qu’il ressent ta tension.
C’est pourquoi il est très important de contrôler sa respiration. À travers elle, tu contrôles ton corps et donc le message que tu envoies inconsciemment au cheval à travers ton attitude intérieure.
Contrôler ta respiration, c’est contrôler ton corps
Au-delà de l’oxygénation, ta respiration a une influence énorme sur ton corps.
D’abord, parce que ta respiration est en lien avec ton rythme cardiaque. C’est même l’une des façons les plus efficaces pour influer sur celui-ci. En respirant lentement et de façon régulière, tu peux apaiser ton rythme cardiaque. En portant ton attention sur ta respiration pour la rendre lente et régulière, tu reviens en toi et tu te détends. Tu agis ainsi sur 3 des principaux indices que le cheval utilise pour connaître ton état d’esprit.
Ensuite, parce que tout ton corps participe à ta respiration. Tu t’en rendras compte si tu te poses quelques minutes pour te concentrer sur ta respiration. Installe-toi confortablement, les pieds à plat sur le sol, que tu sois debout ou assis. Ferme les yeux et respire. Respire profondément et lentement. Ressens ce qui se passe en toi. Ta cage thoracique et ton ventre se mettent en mouvement, bien sûr. Mais aussi tes épaules. Ta nuque. Ton dos. Ton bassin. Même tes bras et tes jambes. Tout ton corps est impliqué dans ta respiration. En effet, de nombreux muscles du haut de ton corps participent directement à la respiration : diaphragme, intercostaux et intervertébraux, scalènes, trapèzes, sterno-cléido mastoïdiens. Aussi, car ton corps forme un tout. Chacun de ses tissus est en lien avec tous les autres via des chaînes musculaires et un réseau ininterrompu de fascia.
Or, que se passe-t-il lorsque tu es à cheval et que tu te concentres sur un exercice ? Oui oui, tu oublies de respirer ! Ce faisant, tu bloques tout ton corps et il cesse de suivre le cheval. Ce qui bloque son mouvement à lui aussi. Dès que tu en prends conscience, il te suffit de respirer un bon coup puis de te concentrer quelques instants sur ta respiration pour que tout ton corps se délie de nouveau. Et c’est reparti, tu peux de nouveau suivre ton cheval qui se sent de nouveau libre de bouger sous la selle.
Il est fondamental d’être en mesure de contrôler ton corps, sa relaxation et son gainage pour bien monter à cheval. Ce qui veut dire qu’il est aussi fondamental de contrôler sa respiration et de savoir bien respirer à cheval.
Bien respirer à cheval, qu’est-ce que ça veut dire ?
Bien respirer à cheval, cela signifie donc :
- Respirer de façon à ce que ton corps soit bien oxygéné et bien relâché ;
- Respirer de façon à envoyer à ton cheval un message rassurant, de calme et de sérénité.
Pour cela, ta respiration doit être à la fois lente, ample et régulière.
Le plus simple lorsque tu n’as pas l’habitude de prêter attention à ta respiration est de t’inspirer des exercices de cohérence cardiaque. Avant de monter à cheval, prends quelques minutes pour te poser, te détendre et respirer. Respire profondément. Sens l’air entrer et sortir de tes poumons à chaque mouvement respiratoire. Sens ce mouvement de respiration qui entraîne tout ton corps avec lui. Laisse ton corps suivre. Pour que ta respiration soit bien régulière, comptes jusqu’à 5 à chaque inspiration. Puis comptes jusqu’à 5 à chaque expiration. Respire ainsi pendant 5 bonnes minutes, et sens le calme et la relaxation qui s’installent en toi.
Une fois en selle, pendant que ton cheval marche tranquillement pour s’échauffer, pratique le même exercice. Inspire jusqu’à 5, expire jusqu’à 5. À chaque inspiration, sens une énergie calme et joyeuse entrer en toi. À chaque expiration, relâche toutes les tensions de ton corps. Relâche tes épaules et tes bras. Détends ton dos. Libère ton bassin et tes jambes. Sens le mouvement du dos du cheval sous ta selle et laisse-toi porter souplement.
Chaque fois que tu réalises que tu es tendue, reprends quelques minutes pour répéter cet exercice et retrouver calme et relaxation. Ton cheval t’en remerciera !
